以深溝球軸承為例進行分析。如圖12-19所示，軸承受徑向載荷Fr作用時，各滾動體承受的載荷是不同的，處于最低位置的滾動體受載荷最大。由理論分析知，受載荷最大的滾動體所受的載荷為F0≈（5/z）Fr，式中z為滾動體的數目。

當外圈不動內圈轉動時，滾動體既自轉又繞軸承的軸線公轉，于是內、外圈與滾動體的接觸點位置不斷發生變化，滾道與滾動體接觸表面上某點的接觸應力也隨著作周期性的變化，滾動體與旋轉套圈受周期性變化的脈動循環接觸應力作用，固定套圈上A點受最大的穩定脈動循環接觸應力作用。


滾動軸承的失效形式主要有以下三種：

滾動體和套圈滾道在脈動循環的接觸應力作用下，當應力值或應力循環次數超過一定數值后，接觸表面會出現接觸疲勞點蝕。點蝕使軸承在運轉中產生振動和噪聲，回轉精度降低且工作溫度升高，使軸承失去正常的工作能力。接觸疲勞點蝕是滾動軸承的最主要失效形式。

在過大的靜載荷或沖擊載荷的作用下，套圈滾道或滾動體可能會發生塑性變形，滾道出現凹坑或滾動體被壓扁，使運轉精度降低，產生震動和噪音，導致軸承不能正常工作。

在潤滑不良，密封不可靠及多塵的情況下，滾動體或套圈滾道易產生磨粒磨損，高速時會出現熱膠合磨損，軸承過熱還將導致滾動體回火。

另外，滾動軸承由于配合、安裝、拆卸及使用維護不當，還會引起軸承元件破裂等其它形式的失效，也應采取相應的措施加以防止。


針對上述的主要失效形式，滾動軸承的計算準則為：

（1）對于一般轉速(n＞10r/min)的軸承，疲勞點蝕為其主要的失效形式，應進行壽命計算。

（2）對于低速(n≤10r/min) 重載或大沖擊條件下工作的軸承，其主要失效形式為塑性變形，應進行靜強度計算。

（3）對于高轉速的軸承，除疲勞點蝕外膠合磨損也是重要的失效形式，因此除應進行壽命計算外還要校驗其極限轉速。