軸承在工作時，溫升使內、外圈溫差變化，會使安裝游隙減少，同時，負荷作用使滾動體和套圈產生彈性變形，又會增大游隙。

一般情況下工作游隙略大于安裝游隙，為了得到最滿意的工作性能，應選擇適宜的工作游隙。

軸承通過一定量的負游隙的要求，可以使軸承具有一定的預緊載荷，目的是提高軸承的剛性，也可提高軸承的使用壽命；當預加載荷超過最佳范圍的上限時，軸承剛性遞增不大，而摩擦和發熱卻急劇增加，軸承壽命也急劇下降。

當游隙過大時，承受載荷的滾動體數量較少，滾動體承受的最大載荷較大，軸承壽命也會降低。

因此，內部游隙的選擇，除應考慮軸承的工作條件（如載荷、轉速、溫度等）和軸承的使用性能要求（如振動和噪聲、摩擦力矩、旋轉精度等）外，還要考慮軸承安裝后游隙的收縮量、工作溫差對游隙的影響。

內部游隙值適用范圍（以徑向游隙等級為依據），基本組游隙適用于一般工作條件，應優先選用；
第3、4、5組的徑向游隙較基本組大，適宜于軸承與軸（軸承座）采取較緊的過盈配合，或內外套圈溫差較大，或要求摩擦力矩較低時選用。第2組徑向游隙較基本組小，適用于對軸的旋轉精度要求較高，以及需嚴格限制軸向位移的場合。