曲軸燒蝕，主要由曲軸軸頸與軸瓦間未能形成有效潤滑油膜，使得曲軸軸頸與軸瓦直接摩擦所致。當柴油機發生曲軸燒蝕時，會冒白煙，發出金屬撞擊異響聲，甚至會造成曲軸與軸瓦抱死在一起而無法轉動。因此，必須對其故障產生的原因進行正確地分析與判斷。
　　 　　 選用的機油質量等級和粘度等級較低，或不同牌號機油進行摻兌使用，造成機油的使用性能達不到要求；機油使用過程中混入了大量灰塵，以及因柴油機工作溫度過高等使機油氧化變質。氧化變質的機油呈黑色、無光澤，濃度增大，用兩手指捻機油，感覺機油里有粉塵、雜質等。若發現所用機油呈現以上現象時，必須及時更換。
　　 由于一部分柴油機噴油泵潤滑采用壓力潤滑方式，一旦噴油泵與潤滑油道密封失效。柴油進入潤滑油腔，將會使柴油機潤滑油稀釋變質。此外，若水套有裂紋或有砂眼氣孔，使冷卻水滲入機油里也會使得機油變稀。

　　可檢查柴油機上部零件(缸蓋上平面、氣閥機構、缸蓋罩殼)是否有水蒸氣或水珠。若發現使用中機油容量增加，濃度下降，粘度降低，并有生油味則說明機油中混入柴油。 　 　　機油存量不夠、機油壓力較低，會造成柴油機潤滑機油流量不足，進而不能保證柴油機曲軸軸頸與軸瓦之間形成潤滑油膜。

　　可檢查油底殼內機油的數量和機油壓力表的讀數，進一步檢查機油管路中有無堵塞、泄漏等異常現象。
　　 　　1)曲軸軸頸與軸瓦因間隙太大，致使柴油機機油壓力較低，無法形成足夠潤滑油膜。

　　2)曲軸軸頸與軸瓦因間隙太小，曲軸軸頸與軸瓦之間油膜厚度不夠或無潤滑油膜。

　　當出現間隙過大或過小時，可用千分尺、量缸表檢查軸頸、軸承孔、軸瓦尺寸，計算其配合間隙，也可用塞尺直接測量配合間隙。
　　 　　1)曲軸徑向跳動超差較大，使軸頸與軸瓦間隙小或無間隙，潤滑油膜厚度不夠或無潤滑油膜。

　　2)缸體主軸承孔同軸度超差，致使主軸頸與軸瓦間隙太小或無間隙，潤滑油膜厚度不夠或無潤滑油膜。

　　3)汽缸與主軸承孔垂直度超差，致使連桿軸頸、主軸頸間隙太小或無間隙，潤滑油膜厚度不夠或無潤滑油膜。

　　在新機或大修后柴油機投入使用時間不長的情況下，往往會形成上述現象。確定幾何尺寸超差部位可以先用手搖把搖轉柴油機曲軸(旋轉費力)，然后逐缸松卸柴油機主軸承蓋和連桿軸承蓋，再轉動曲軸。根據其旋轉曲軸力矩大小，變化差異來具體確定(但確定超差值的大小，則需解體柴油機，用專用檢具測定)。
　　 　　曲軸主軸頸、連桿軸頸或缸體主軸承孔、連桿大頭孔圓柱度或錐度差較大，均會使軸頸與軸瓦間隙斷續(間斷)或呈錐形。不能保證形成較好的潤滑油膜。

　　在新機或大修后柴油機投入使用時間不長，易發生上述現象，可對軸頸尺寸進行測量。若被測軸頸燒蝕，可測相鄰相應軸頸(因常規下相鄰相應軸頸采用同一設備、同一刃具加工，從而可代表燒蝕軸頸的形狀誤差)。
　　 　　由于粗糙度差，在軸頸表面上存在許多金屬棱峰，它破壞了軸頸與軸瓦之間潤滑油膜的完整性和連續性。金屬棱峰直接與軸瓦摩擦，造成曲軸燒蝕。

　　故障常發生在新機或大修后柴油機投入使用時間不長。若被測軸頸燒蝕，可用粗糙度檢測儀測量相鄰相應軸頸(因一般情況下，相鄰相應軸頸采用同一設備、同一刃具加工，從而所測粗糙度可代表其燒蝕軸頸粗糙度)。
　　 　　動平衡超差時，曲軸高速旋轉產生慣性力，會使曲軸軸頸與軸瓦配合間隙受到破壞，嚴重時會使軸頸與軸瓦直接摩擦而造成曲軸燒蝕。

　　故障一般發生在機械行駛10000km以后，曲軸燒蝕后可清除軸頸上殘留的雜物，重新校檢動平衡，其不平衡量基本上可表示其燒蝕軸頸動平衡超差量。
　　 　　柴油機運行一段時間后若不及時進行合理的維護與保養，將造成機油泵限壓閥等零件發生磨損、失效變形。機油濾清器濾芯會被油污、油泥堵塞，使機油壓力降低，引起曲軸燒蝕。