每種軸承系列都因為其設計的不同而具有不同的特性，令其適宜于某種特定的應用范圍。例如深溝球軸承可承受中等的徑向及軸向負荷，運轉摩擦力低，可以造出高精密及低噪聲的產品，因此適宜于小型或中型的電機用途球面滾子軸承可承受極重負荷，又可自動調心。這些特性令其適用于工程應用場合，因為在這些用途中負荷極重，并由重負荷會引致變形及不對心。

　　然而要選擇軸承時，常常需要考慮到多種因素權衡他們的輕重，所以不存在所以的“一般原則”。

　有些特性并非僅僅取決于軸承類型的不同。例如，由角接觸球軸承或圓錐滾子軸承組成的配置，其剛性也取決于所選用的預加負荷；又如，軸承的轉速極限是由軸承精度、軸承周圍部件及保持架設計等各因素所決定。

在圓柱滾子軸承中，最新的設計要比傳統設計具有更大的軸向負荷能力。但盡管有以上種種不足之處，卻仍能有助于選擇軸承。此外也要看到，軸承的選擇也受到所選軸承配置的總成本，及市場能否供貨等因素影響。

　　設計軸承配置時必須注意它的要點，如負荷承載及軸承壽命、摩擦力、極限轉速、軸承內部游隙或預加負荷、潤滑、密封等等，則可根據此型號的相關數據來考慮。