鋼液在澆注后的冷凝過程中，由于體積收縮而在鋼錠的中心部位形成孔洞，稱為縮孔。為了減少縮孔鋼材的危害，因此在鋼液澆注，結晶過程中要采用合理的工藝，使體積收縮而形成的孔洞移向鋼錠的頭部，在鋼錠開坯后，將縮孔部分切掉，但是，由于澆注、冷卻工藝不當，如定琪不合理，鋼錠頭部保溫不足，開坯后錠頭部位切除量少等，使縮孔殘留在鋼材內，低倍檢查時，就會顯示出來。 　　 經酸洗后的鋼樣橫向截面中心或其附近區域呈現短小、不連續，一般呈輻射狀態分布的發絲狀開明縫，或在鋼材的縱向斷口上出現表面光滑，形狀近似圓形或橢圓形的銀白色斑點，稱為白點。白點形成的原因，一是鋼中氫氣的存在，二是鋼材鍛造后在600~300℃沒有緩冷，氫氣未充分擴散，產生組織應力而開裂。有白點的鋼材或零件，其縱向、橫向機械性能都有顯著下降，故有白點的鋼材或零件沒有使用價值。 　 鋼錠或鋼坯在鍛造加熱時，溫度過高，表面層沿晶界處被氧氣侵入而產生氧化物。在晶界處和枝晶軸間的一些低熔點化合物發生熔化，以致在冷凝后形成裂紋或孔洞。這種現象稱為過燒。鋼材過燒后，再鍛時將引起開裂，即使不開裂，在補天浴日下的強度和沖擊韌性都大大降低，故不能使用。 　　 鋼在液體狀態溶解氣體的能力比固態時大，鋼液在冷凝過程中，氣體從鋼液中逸出，如來不及排出，則形成氣孔。此外，鋼錠模烘烤不良，會在鋼模表面存在水分或氣體，以及鋼錠模內表面涂料不良，形成大量氣體，這些水分或氣體來不及排出鋼液，則形成皮下氣泡。氣泡的存在大大地降低了鋼材的強度。 　　 在鋼液冷凝過程中，由于鋼中各種化學成分碳、鉻、鎢、磷等元素結晶、擴散速度不同而形成的化學成分不均勻現象稱為偏析。偏析的存在會給以后的變形加工造成困難，硫的析易產生熱脆，磷的偏析易產生冷脆。偏析的存在易引起金屬疲勞斷裂。 　　 鋼液在冷凝過程中，由于體積收縮而引起的細小孔隙稱為疏松。分散分布的細小孔隙稱為一般疏松。分布在鋼材中心部位的細小孔隙稱為中心疏松。疏松降低了鋼材的致密度，使機械性能顯著下降，降低軸承的使用壽命。