軸承作為機車的主要部件，特別是牽引電機、軸箱軸承，其功能對安全運輸起著舉足輕重的作用，機車在線上運行時，一旦軸承發生故障，將導致整列列車不能運行，堵塞運輸正線，特別是客運列車發生故障，造成的負面影響就更大，同時一旦機車軸承發生故障，對機車的搶修也是十分困難的，因此預防和減少機車軸承故障的發生，對于機車的安全運輸就顯得十分重要，能不能在軸承裝車前將有故障隱患的軸承檢測出來，保證合格的軸承配件上車是本文論述的重點。
　　軸承的嚴重損壞往往不是單一的原因引起的，而是在幾方面綜合作用下，在惡劣的運行條件下產生惡性循環，導致軸承的嚴重燒損，因此在事故發生后，往往很難判斷是由何種原因所致，也就給我們制定相關的措施帶來一定的困難，為討論方便，先從幾個方面進行分析軸承發生故障的原因。
當軸承運用一段時間后，軸承內圈、體、保持架、外圈、滾道等產生一定的缺陷、傷痕，造成軸承的潤滑不良，引起軸承的發熱，長時間的發熱，會導致：(1)軸承潤滑油的稀釋。(2)加速材質的疲勞，硬度下降。由于以上原因，而進一步形成惡性循環，加速過熱而使軸承燒損。嚴重的軸承內圈位移，體失圓，沖撞生熱，最終熔接在一起。因此在線上運行時，如發現軸承嚴重發熱、冒煙時，不要停車，而應維持運行到前方站，因為此刻過熱軸承處于熔化狀態，一旦停車冷卻后就再不能行走，堵塞正線。
       對機車軸承的給油保養十分重要，特別是給軸承適量的加油能保證軸承有良好的潤滑作用，缺油和加油過多也都很容易造成軸承故障，油加少了容易造成軸承潤滑不良而發熱，加多了也容易造成攪拌過熱，因此在保養中給油要適當，同時軸承的潤滑油脂的清潔也十分重要，一旦油脂中掉入其它的雜質和水分，都會影響正常的游隙和建立必須的油膜。
軸承的使用時間過長，超過軸承的使用壽命而容易造成材質的疲勞，加上強烈的沖擊作用而使材質變形，使得滾子、滾道面產生剝離、碾片，從而造成潤滑不良和振動加大。
軸承內圈與軸的配合間隙過盈量不符，也很容易造成軸承故障，過盈量大，很容易造成軸承內圈因過大的張應力而崩裂，過盈量過小，也很容易造成軸承內圈“弛緩”。
       軸承組裝配合游隙配合不當，也容易造成軸承故障，游隙小很容易造成滾子和滾道摩擦發熱，隨著溫度的不斷上升，軸承內圈、體、保持架、外圈、端蓋的溫度并不相同，相互之間存在著溫差，因而膨脹量也略有不同，也就造成配合間隙的進一步減少，加據軸承的生熱。間隙過大，滾子的振動加大，加劇滾子和滾道的沖擊，同時也易造成內部負荷分布不均，承載滾子減少，中央滾子負荷過大。
       組裝軸承時不按工藝要求，用銅錘沖擊軸承，造成保持架變形，牽引電機軸承內外圈安裝不正確或其它原因而使軸向橫動量消失，造成軸承軸內擠死。